Katholieke of islamitische godsdienstles, of toch gewoon zedenleer? Vooral de islam zit op school in de lift. Het stijgende aantal moslimleerlingen is de voor de hand liggende verklaring.
De populariteit van de lessen islamitische godsdienst op school stijgt fors. Het aantal leerlingen in die lessen is in de laatste tien jaar bijna verdubbeld. In het schooljaar 2009-2010 ging het nog om 3,6 procent van de leerlingen op de middelbare school, vorig jaar zaten we al aan 6,3 procent. Vooral in het gemeenschapsonderwijs (GO!) is die stijging duidelijk op te merken. Tien jaar geleden volgde daar 13,75 procent van de leerlingen islam, vorig jaar ging dat al over 26,14 procent. Het lager onderwijs kent dezelfde trend. Dat blijkt uit cijfers van het Statistisch Jaarboek van het Vlaams onderwijs. De verschuiving in de levensbeschouwelijke vakken is vooral nefast voor de katholieke godsdienst. Zowel in het lager als in het secundair blijft die de grootste groep leerlingen aantrekken, maar het aantal daalt wel elk jaar.
Vluchtelingen
Een eenduidige verklaring voor die verschuiving is er niet. ‘In het algemeen zijn er geen grote veranderingen in keuzes’, zegt Ahmed Azzouz, inspecteur-adviseur van islamleerkrachten in het Vlaamse onderwijs. ‘De “oude” Vlamingen kiezen meestal voor zedenleer of katholieke godsdienst. Mensen met een migratieachtergrond, kleinkinderen van de eerste migranten uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika, kiezen dan weer meestal voor islam.’
‘Geboortecijfers en gezinshereniging zullen er ook wel voor iets tussenzitten’, zegt Azzouz. ‘Maar een belangrijk aspect dat de laatste jaren over het hoofd wordt gezien, is de vluchtelingenproblematiek. Sinds 2011 zijn er grote groepen mensen uit het Midden-Oosten, Oost-Afrika en Afghanistan binnengestroomd. Maar ook van binnen Europa zijn er in het verleden moslims – vanuit de Balkan, bijvoorbeeld – naar ons gekomen. Daardoor krijgen islamleerkrachten vandaag met culturen uit alle hoeken van de wereld te maken.’
‘Mensen met een migratieachtergrond kiezen meestal voor islam’
AHMED AZZOUZInspecteur-adviseur van islamleerkrachten